सारथी

इन दिनों स्लट-वॉक की बडी चर्चा हो रही है. दर असल स्लट-वॉक पश्चिमी सभ्यता का एक नंगा नाच है जिसे हिन्दुस्तान में आयातित किया जा रहा है. यह 3 अप्रेल 2011 को कनाडा से चालू हुआ था जहां प्रथम स्लट-वॉक में  काफी सारी जवान स्त्रियों ने एक दम अर्धनग्न वस्त्रों में स्त्रियों के यौनिक शोषण का विरोध किया था.

धन की जरूरत पडने पर कई पश्चिमी देशों में स्त्रियां अपन कौमार्य नीलाम करके बेचती हैं. ऎसे समाज में यदि वे अर्धनग्न भीड के रूप में सडक पर उतर आयें तो इसमें कोई ताज्जुब नहीं है. लेकिन हिन्दुस्तान जैसे धार्मिक एवं मर्यादा-नियंत्रित देश में इस तरह के प्रदर्शन एकदम गलत है. स्त्री-स्वंतंत्रता का मतलब लैंगिक अराजकता नहीं है.

स्लट का चालू अनुवाद है छिनाल या रांड किस्म की औरत. अत: स्लट-वॉक का अनुवाद होगा छिनाल प्रदर्शन या रांड-परेड.  सवाल है कि हिन्दुस्तान में इस प्रकार के अनैतिक परेड की जरूरत है क्या. मेरे हिसाब से अश्लील प्रदर्शन के कानून का प्रयोग कर इस तरह की लैंगिक अराजकता को रोकना जरूरी है.

What Is This Slut-walk Thing??

There is a lot of discussion these days about a certain “Slut-walk”. Actually this so-called slut-walk is the import of the morally more degenerate elements of the present-day western civilization. It started on 2 April 2011 where, inter alia, numerous young women paraded in public in semi-nude and highly provocative poses.

We keep seeing instances of women who auction their virginity in these western nations to raise funds. Therefore if a group of women from these countries parade in streets in provocative clothing, one should not be surprised. However, such parades would be totally wrong in India where the majority of people hold on to higher moral and social values. Women’s liberation does not mean liberation to uncover in public. Nor does it mean sexual anarchy.

The common meaning of the word “slut” is “a woman of totally loose character”. Thus Slut-walk means a parade of women of totally loose character. Why do we need this kind of a parade in India? I strongly feel that the government should invoke laws related to immoral display in public places to totally stop this kind of sexual anarchy.

The White Tiger is a 320+ page English novel by Arvind Adiga which was given the 2008 Man Booker prize. He was given an award close to Rs. 4,000,000 for this novel. Going by the amount he pocketed, and the praises that I saw (a masterpiece, Compelling, Delightfully mordant wit, blazingly savage and brilliant), I remained under the impression that here is another one of those classic novels that are timeless.

I had been reading some dissenting voices here and there, but felt that these people might not have read the novel. Unfortunately, my illusion was shattered when my son presented me with a copy of this book. With great expectation I started reading it two days ago, and was able to complete it an hour ago. I must say that those whose dissenting voices I ignored are probably the only people who read this novel – other than the judges.

One of the allegations that keep surfacing about Man Booker and other non Indian literary awards (that many Indians have won) is that these awards are given for novels that present India as a shit hole, as a nation of illiterate people who have nothing except hunger, poverty and corruption in India. I feel that at least for this novel that allegation is totally true. I am now on the trail of the other “award winners” and would present my reflection upon them very soon.

White Tiger mentions many of the evils and corruption that one sees in India. However, the books fails to see anything that is good, and there lies the catch. Nor are these evils described to motivate the reader to change them. On the contrary, the reader is bound to think, oh that is the way India is and it is not going to change. It seems that is exactly what the European judges wish to read.

The prize was originally known as the Booker-McConnell Prize, after the company Booker-McConnell began sponsoring the event in 1968. It has undergone many changes since then, but one thing has remained unchanged: the price is given only to writers from the former British Empire, including those countries like India that were a Colony of the Empire.

Coming back to the novel: it is less of a novel in the traditional sense of the novel where you have a suspense that remains there till the climax. On the contrary, it is written more like an essay in a narrative format. Thus the only binding factor that I could think of, to retain readers till the end, is that this is a “Booker-prize” novel. I hope and wish that very soon such prizes would become a disqualification in our view, if they are written to cater to the taste of those European readers who would like to keep seeing India as a nation of slaves, now rendered a shit-hole because it is no longer a British Colony.

The book presents India in a very bad light, has no moral in the end, and almost all the reviews that you read praising it are false-talk. I suspect that all this review-publicity is either a business promotion strategy or  a you-scratch-my-back, I-scratch-your-back type of review. Not only that, young Indian readers who read this book are left with a very bad impression of their motherland. Evil is not projected as something that ought to be removed, but rather as something that is inherent in India, or even as the unchangeable spirit of India.

Such novels should not be encouraged. You should look with suspicion those people who endorse this kind of novels. They either do not understand what they read, or are so much given to despising India that they do not get the underlying message of the book.

पापी पेट का चक्कर कुछ ऐसा चला कि चिट्ठाकारी करना भूल गया. लेकिन चिट्ठाकारी नहीं भूला. इस बीच हिन्दी शब्द संसाधक ने ऐसा चक्कर चलाया कि कुछ पूछिये मत. अब सब कुछ लगभग सामान्य दिखने लगा है.

इन दिनों सारथी पर लिख नहीं रहा था, लेकिन चिट्ठों को पढता जरूर था. कई बार बडी कुंठा होती थी कि क्या इतिहास से हम कुछ सीख पायेंगे. मेरे इतिहास के शिक्षक तो सब बहुत गडबड किस्म के थे, और इतिहास के प्रति जो प्रेम हो सकता है उसे एकाध पाठ पढाते ही “झाड” कर अलग कर देते थे. कुल मिला कर कहा जाये तो शालेय इतिहास की शिक्षा इतिहास के विरुद्ध एक तावीज/गंडा विद्यार्थी के मन में बांध देता है. ऐसा कम से कम मेरे साथ और मेरे कई मित्रों के साथ हुआ. आगे जाकर धर्मविज्ञान की शिक्षा ली तो पाया कि वहां भी इतिहास के अध्यापन/अध्ययन की स्थिति इतनी ही बदतर है.

दर असल इतिहास एक गजब का विषय है. शायद अनुभव और इतिहास मनुष्य के सबसे बडे शिक्षक हैं. लेकिन इतिहास के आस्वादन से वंचित हम में से अधिकतर लोग इतिहास से कुछ भी नहीं सीख  पाते हैं. अब भारत का इतिहास ही ले लीजिये. पिछले ५००० साल का इतिहास इस बात को एकदम स्पष्ट बताता है कि देश के विकास के लिये क्या उचित है और क्या अनुचित है. लेकिन इतिहास के आस्वादन से वंचित हम लोग शायद कभी ये बातें न सीख पायेंगे और पीढी दर पीढी गुलाम ही बने रहेंगे. कल अंग्रेंजों के गुलाम थे, आज उनके व्यापारिक हितों के गुलाम हैं.

आज सुबह सुबह एक अंग्रेजी चिट्ठे पर एक विदेशी की टिप्पणी दिखी कि सन २०१० में हिन्दुस्तान में जितने संडास हैं उनसे अधिक मोबाईल फोन हैं. इस खबर पर कई लोगों ने काफी चुटकी ली एवं कई लोगों ने हंसी की तो मैं ने एकदम टिप्पणी की “क्या आप लोगों को लगता है कि हिन्दुस्तान में लोग जान बूझकर संडास बनाने से किनारा करते हैं”.

मैं ने कुछ और भी बातें लिखीं जिसका असर यह हुआ कि मूल टिप्पणी जिसने की थी उसने तुरंत एक माफीनामा मुझे भेजा और उस पूरी चर्चा को हटा दिया. उसके स्थान पर मेरी टिप्पणी छाप दी कि “यदि मोबाईल जिस कीमत में खरीदा जा सकता है उस कीमत में संडास बनाने की सहूलियत होती तो आज हर हिन्दुस्तानी के पीछे कम से कम दो संडास होते”. मुझे खुशी है कि मेरी बात उन लोगों को समझ में आ गई.

समस्या यह है कि हिन्दुस्तान के विरुद्ध कोई भी देशीविदेशी व्यक्ति कोई टिप्पणी करता है तो उसका विश्लेषण करने के बदले हम लोग तुरंत उस बात को मान लेते हैं. फलस्वरूप निराशाजनक नजरिया आगे बढता जाता है. निम्न कथन जरा देखें:

1. हिन्दुस्तानी लोग सुधर नहीं सकते
2. हिन्दुस्तानी लोग सुधरना नहीं चाहते
3. हिन्दुस्तान में उन्नति इसलिये नहीं हो रही कि जनता विकास नहीं चाहती
4. हिन्दुस्तानियों को भ्रष्टाचार की आदत लग गई है

सवाल यह है कि यदि भारत का असली स्वरूप हमेशा ऐसा रहा है क्या. यदि नहीं तो हम लोग क्यों ऐसे प्रस्तावों को चुपचाप मान लेते हैं?

दर असल जो देश सोने की चिडिया था वह २५०० साल तक नुचतापिटता और लुटता रहा, तब कहीं इस स्थिति में पहुंचा है. देश १९४७ में आजाद हुआ तो हर तरह से कंगाल था. लेकिन जिन लोगों ने पिचली ६ दशाब्दियों में हुए बदलाव को देखा है वे जानते हैं कि एक देश जिसके करोडों वासियों को मुगलों ने और अंत में अंग्रेजों ने नंगा करके छोडा था, वह पुन: एक विश्व शक्ति बनता जा रहा है. २५०० साल की लूट को ६० साल में काफी हद तक वापस पा लेना अपने आप में एक अद्भुत कार्य है.

यदि आप और मैं जीजान से और देशभक्ति के साथ लगे रहें तो सन २०२५ तक हम निश्चित रूप से एक महाशक्ति बन जायेंगे और २०५० तक वापस सोने की चिडिया बन जायेंगे.